華爾街英語中國CEO保羅：將并購能夠互補的企業(yè)

　　中國的培訓市場尤其是英語培訓市場越來越有吸引力，除了海外培訓機構的進駐，以及本土誕生的幾家培訓巨頭外，近年國內在線教育也開始崛起，比如針對口語培訓的51Talk(含剛收購的91外教)、好外教、說客英語、VIPABC等。據(jù)中國社會科學院消費研究院報告(SSIC)數(shù)據(jù)顯示，在未來10年內，中國的英文培訓市場將達到5000億元的規(guī)模。像華爾街英語這樣的外資巨頭會越來越多與中國本土企業(yè)短兵相接，究竟是直接競爭，還是并購了之？日前，華爾街英語中國CEO保羅·布萊克斯通接受《第一財經(jīng)日報》專訪，他的答案是遇到互補的可能會考慮并購。

　 10年后還會繼續(xù)增長

　　A：現(xiàn)在在線教育領域，有很多新崛起的中國企業(yè)，這種后起之秀會不會對華爾街英語構成某種挑戰(zhàn)或者競爭?

　　保羅：作為華爾街英語，我們隨時監(jiān)控市場具體的情況和變動。像您提到的一些新興的公司，我們也會隨時關注它們最新的動態(tài)和發(fā)展。除此之外，就我們目前的業(yè)績表現(xiàn)，以及我們整個的提升，并沒有感受到這些公司對我們帶來的壓力。

　　我覺得從整體行業(yè)的發(fā)展來講，市場多一種解決方案、多一種選擇，對消費者是好的。因為他們能夠找到更加適合自己的學習方式。

　　華爾街英語的歷史中，新的教育技術是不斷涌現(xiàn)的。作為我們來講，就是要選擇那些真正適合我們的方式，作出自己的調整，作出自己的適應，把這些技術運用到我們正常的教學過程當中。但是，在這個發(fā)展的過程當中，有一些事情是會保持不變的，那就是我們的企業(yè)文化、企業(yè)精神以及我們對消費者究竟要實現(xiàn)什么樣的目標。這些是不變的真理。所以說，作為舊的技術，我們要去調整，要去適應。而新的技術出現(xiàn)之后，我們要有人去改變。

　　整體分析這個市場，它的投資總量在不斷增大，有非常多的新公司也希望更多地搶占市場份額。我們覺得這是一件好事，因為這些公司越多，也就意味著市場的刺激會越來越大，市場增長的范圍會越來越廣，人們對英語學習的興趣也會越來越濃厚?，F(xiàn)在的消費者其實非常聰明，他們會自己上網(wǎng)去做非常多的研究，而在研究之后，他們會更加傾向于選擇像我們這樣的公司。

　　所以說，這其實是一個非常正常的消費者行為，也是一個正常的市場路徑。人們可能看到一次廣告，覺得它非常有吸引力，就受鼓勵上網(wǎng)去搜更多信息，然后才會做出正常的選擇。這個過程會帶動市場整體范圍的增大還有成長。

　　您提到了競爭力這個問題。其實，市場上大家都是互相學習的，我覺得你這邊做得比較好，我可能還會來做一些自己的調整。但是整體來講，我覺得是一件好事，因為大家都可以共同一起進步。

　　A：你剛提到市場慢慢地增大。但是我們注意到現(xiàn)在你們注意是為成年人提供培訓，他們可能主要是因為從小學到初中到高中并沒有受到很好的英語教育，但現(xiàn)在很多幼兒的英語教育越來越強，現(xiàn)在的人從孩提時代就已經(jīng)開始把英語學得比較好，他們已經(jīng)提前消費了這個外語培訓。等他們成長起來之后，那么10年之后或者是15年之后，這個市場是不是會飽和乃至收縮?

　　保羅：這個市場，即便是10年之后，可能還是會繼續(xù)增長。華爾街英語在全球28個國家跟地區(qū)都有相關的業(yè)務。比如說，在我們歐洲市場，可能相對來講，幼兒教育我們做得更加地成熟。我們發(fā)現(xiàn)，我們要做的并不僅僅是這些。我們需要更多地去調整，我們必須要根據(jù)實際需求去調整我們自己的一些情況。同時，在我們過去的經(jīng)驗，以及從我自己學中文的經(jīng)驗來看，我們在學習語言的時候，最重要的是要經(jīng)常去用它。所以說，對于一個孩子而言，盡管他小的時可能接受過不錯的教育——這也是比較有利的，但如果沒有這個環(huán)境，他這個技能也是會倒退的。

　　除此之外，現(xiàn)在很多市面上的機構，它們提供的都是通篇一律、完全沒有修正的課程。不管你是高水平還是低水平，不管你是否有個性化的需求，它們提供的課程都是一樣的。這意味著它們無法滿足客戶真正的需求。所以說，你的英語水平越高，你個性化的要求也就會越大。學生所在的每個行業(yè)，可能需求也是不一樣的。

　　我們還有一些學生，他們有非常不同的要求。比如說，需要改善一下口音，或者就是為了考試，或者聽說讀寫的某一方面。這些都非常關鍵。必須要做到這一點，才能真正地實現(xiàn)對他們的幫助。同時，這也是教育科技起到作用的時候。只有正確地使用這些教育的技術，才能幫助這些不同的學生去體驗一個個性化的學習過程。

　 機器翻譯取代不了外語學習

　　A：未來的技術會不會對外語培訓造成某種挑戰(zhàn)?比如在《星際穿越》里面的機器人已經(jīng)完全能翻譯無數(shù)種語言。現(xiàn)在Google已經(jīng)在開發(fā)新的語音直譯，這種技術的快速發(fā)展，會不會對外語培訓市場造成很大的影響?

　　保羅：不管任何時候，人類都是交流的主體，并且交流是非常深層次的，這些都不是機器可以去取代的。在未來，機器可能會帶來翻譯上的便利，這些方面只是技術上的改進，整體的溝通并不會那么自然、順暢。我們作為人類，希望在平時交流的時候，能夠不存在任何障礙。我覺得，語言障礙本身是一個問題，交流的自然度、親切度是另外一個問題。

　　考慮到語音識別的技術，我們覺得它更適合去指導、單方面的發(fā)布一些指令。但是從真實的交流來說，它還是不夠自然。我們的手機上不管是Siri還是其他的語音識別，盡管現(xiàn)在都已經(jīng)做到了，但是大家其實并不怎么去用它。究竟這種行為在未來會不會變化呢?我們還是不得而知。但是我覺得，作為語音識別的技術，我們是可以把它作為一個重要的工具，把它運用到我們正常的學習當中。它可以更正包括學生的一些口音，更正他們的發(fā)音等等。但整體來講，到未來它究竟怎么樣，我們拭目以待。

　　A：受最近中國的經(jīng)濟崛起的影響，全球很多人在學中文，你剛才也說自己在學中文。那么，華爾街英語會不會將來把中文也作為一個培訓項目，借助你們在各國的布局滿足中文學習熱?

　　保羅：您這個問題，很多人也曾提起。考慮到華爾街英語過去的一些成功經(jīng)驗，我們成功的很大一部分要素來自我們的專一、專心。我們專注在英語培訓領域，這也是我們到現(xiàn)在取得這么好的成績的非常重要的核心要素。我們覺得，專心在一個領域并且把它做到最好，是遠好于在各個領域都有涉及，但是每個都做得不怎么樣。至少從現(xiàn)在的角度來講，我們暫時還不會考慮將中文在國外教學。

　　A：剛才你提到，培訓企業(yè)之間會相互學習，但這往往有些值得借鑒的內容受到知識產(chǎn)權法保護，當遇上優(yōu)質的教學模式，你們不能簡單復制時，會不會考慮收購？

　　保羅：對收購的可能性，我的回答是肯定的。其實，我們在過去一段時間也做過這些方面的接觸和溝通。作為業(yè)務的正常增長來講，一方面是有機的增長，另一方面就是通過對其他企業(yè)的并購。但是在我們作出并購抉擇的時候，我們必須要確定那家被收購的公司是否符合我們的原則、宗旨。所以說，這些計劃被收購的公司必須要對我們的業(yè)務帶來一些非常好的補充，并且符合我們整體業(yè)務的需求，我們才會考慮收購。

　　最近有一個例子。我們是與紐約一家公司有合作，他們有非常好的技術，有一套非常完善的系統(tǒng)來去做在線的教育以及推廣。我們的培生集團與他們進行接觸以及合作，并更好地去使用這些技術，我們將于今年2月份用在華爾街英語的教學當中。

　　同時，我們還有自己的學習分析與管理公司Learning Catalytics (學習孵化器)。通過它的基金，我們幫助一些初創(chuàng)的企業(yè)，幫助他們去孵化，幫助他們增長。等他們在未來成長起來后，我們與他們并不一定是以這種合作的方式，我們可能會直接成為他們的客戶去使用他們的產(chǎn)品。