借AI在線自適應(yīng)能否撼動(dòng)雅思、托福？多鄰國英語測(cè)試全球5000高校認(rèn)可

　　來源|多知

　　作者|王上

　　作為出國留學(xué)的英語能力測(cè)試項(xiàng)目，多鄰國英語測(cè)試( Duolingo English Test，簡稱“DET”) 是一個(gè)獨(dú)特的存在。

　　在以往，中國學(xué)生去英語國家留學(xué)需要提供托福(TOEFL)或雅思(IELTS)等英語水平考試成績，這兩項(xiàng)考試都是線下考試，考試時(shí)長超過2個(gè)小時(shí)。而多鄰國英語測(cè)試成為了一項(xiàng)新選擇，它可以在家考試，且是全球首個(gè)在線自適應(yīng)的英語測(cè)試，考試時(shí)長1小時(shí)左右。

　　最近，多知對(duì)話了多鄰國的首席商務(wù)官Bob Meese、多鄰國英語測(cè)試全球考生業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人王妍，他們講述了多鄰國英語測(cè)試的運(yùn)作機(jī)制，并介紹了多鄰國App的一些最新進(jìn)展。

　　根據(jù)介紹，多鄰國英語測(cè)試于2016年推出，2020年進(jìn)入中國。在線下考試已經(jīng)恢復(fù)的情況下，多鄰國英語測(cè)試的高校認(rèn)可度依舊保持增長，截至目前全球已經(jīng)有超過5000高校的認(rèn)可多鄰國英語測(cè)試；同時(shí)，考生量也在持續(xù)提升，中國是多鄰國英語測(cè)試前兩大市場。

　　Bob Meese和王妍向多知介紹，多鄰國更廣泛地采用了“human-in-the-loop(人機(jī)回環(huán))”的開發(fā)方式，AI模型在多鄰國英語測(cè)試內(nèi)容和課程內(nèi)容生成等更多環(huán)節(jié)中與人力結(jié)合，極大地提高了生產(chǎn)效率。

　　在Bob Meese看來：“由于科學(xué)性、便利性和高性價(jià)比等特點(diǎn)，多鄰國英語測(cè)試成為留學(xué)考試行業(yè)的變革者。”

　　01

　　“首次將線下英語測(cè)試考試場景轉(zhuǎn)移到線上”

　　和多鄰國App一樣，推出多鄰國英語測(cè)試同樣的思路同樣是用技術(shù)推動(dòng)教育普惠。

　　聯(lián)合創(chuàng)始人、CEO路易斯·馮·安(Luis von Ahn)曾多次介紹自己的求學(xué)經(jīng)歷，他在中美洲國家危地馬拉長大，當(dāng)初他在申請(qǐng)美國大學(xué)時(shí)發(fā)現(xiàn)危地馬拉已經(jīng)沒有英語測(cè)試考試的名額，他只能花費(fèi)1000美元前往鄰國薩爾瓦多參加英語測(cè)試，過程非常復(fù)雜，因此他想創(chuàng)建一個(gè)測(cè)試，以便讓英語測(cè)試變得方便和普惠。

　　王妍提到：“生活已經(jīng)高度的電子化、線上化了，教育領(lǐng)域的諸多場景也是如此，而考試可能是唯一一個(gè)還沒有被從線下轉(zhuǎn)到線上的使用場景。”

　　2016年，多鄰國推出多鄰國英語測(cè)試，這是全球首個(gè)在線英語測(cè)試，隨時(shí)隨地都能考。

　　一名學(xué)生對(duì)著電腦填寫單詞組中缺失的字母，聽并選擇他認(rèn)為正確的單詞，然后對(duì)著鏡頭描述所看到的視頻場景……這是一名考生在家進(jìn)行的一場多鄰國英語測(cè)試考試。

　　多鄰國英語測(cè)試和線下考試完全不同，線下考試一般都是去指定考點(diǎn)，每次考兩三個(gè)小時(shí)，花費(fèi)超過270美元(約合2000元)，完全出分需要4-10天，甚至更長時(shí)間；多鄰國英語測(cè)試則是在家即可考，只要能上網(wǎng)，世界上任何地方的任何人都可以參加，只需65美元(約合450+人民幣)，且僅需1小時(shí)考試，48小時(shí)內(nèi)可以出分，每個(gè)月可以進(jìn)行有效認(rèn)證兩次。

　　除了考試本身時(shí)間和地點(diǎn)不受限，多鄰國英語測(cè)試考試形式本身的獨(dú)特之處在于計(jì)算機(jī)化和自適應(yīng)模式，它在出題和評(píng)估方面均運(yùn)用了AI技術(shù)，能夠靈活適配考生的需求。

　　而多鄰國英語測(cè)試能推出背后離不開多鄰國App的影響力，它于2012年推出，以游戲化的學(xué)習(xí)方式而被人所熟知。到目前，多鄰國App覆蓋40多種語言，在全球的下載量已超過5億次，截至目前，月活躍用戶 (MAU) 為 8840 萬。

　　02

　　如何通過AI迭代自適應(yīng)考試?

　　多鄰國英語測(cè)試考試是自適應(yīng)的，比如一個(gè)考生在前面的回答中正確率很高，那么問題就會(huì)變得更難。同時(shí)，不同題型的出現(xiàn)頻率不一，針對(duì)每場測(cè)試和每位參試者，每種題型的數(shù)量并不固定，因此每場測(cè)試的體驗(yàn)都是獨(dú)一無二的。

　　這背后是AI技術(shù)的運(yùn)用。

　　在傳統(tǒng)考試中只是一份試卷，每一份試卷的題型是固定的。多鄰國2021年與OpenAI合作，開始在多鄰國英語測(cè)試中運(yùn)用了生成式AI技術(shù)，AI可以幫助生成大規(guī)模的題目。目前，多鄰國題庫里大概有超過1萬道題，且這些題目是不斷實(shí)時(shí)更新的。

　　Bob Meese向多知解釋：“多鄰國英語測(cè)試是最早在測(cè)試中使用生成式人工智能的公司，我們使用AI技術(shù)幫助我們生成新的測(cè)試題目，我們有一個(gè)非常龐大的題庫，我們能夠保持它們的新鮮度。題目越多，測(cè)試就越安全。傳統(tǒng)測(cè)試的題目要少得多，因?yàn)樗鼈兪怯扇祟愖约簞?dòng)手產(chǎn)出的，我們則是利用生成式AI技術(shù)來生成更多的測(cè)試題目。”

　　Bob Meese坦言，實(shí)際上最初，多鄰國第一次嘗試用生成式AI出題時(shí)也有擔(dān)憂，AI能否創(chuàng)造出高質(zhì)量和可靠的測(cè)試題目呢?

　　針對(duì)這個(gè)疑慮，多鄰國進(jìn)行了一次試驗(yàn)，將人工智能測(cè)試與以人為中心的測(cè)試進(jìn)行了對(duì)比，事實(shí)證明可行，但也不能完全交給人工智能。多鄰國后來嘗試擴(kuò)大規(guī)模，用AI生成新的題目，以提高效率和成本效益，但之后也會(huì)使用人力對(duì)其進(jìn)行審查，即“human-in-the-loop”(人機(jī)回環(huán))工作模式。

　　可以說，在多鄰國英語測(cè)試內(nèi)部，已經(jīng)有非常成熟且高效的生產(chǎn)線。

　　對(duì)于題目的生產(chǎn)流程，王妍向多知介紹：“整體來說會(huì)有幾個(gè)節(jié)點(diǎn)，第一是多鄰國的語言專家需要針想要測(cè)評(píng)的能力進(jìn)行初級(jí)定義，比如從A1到C2，想要考什么樣的場景，題型長什么樣，涉及的一些詞匯、語法的概念有哪些等等，專家設(shè)計(jì)好之后，放在模型里面，模型一分鐘之內(nèi)可以生成幾百條符合題目形態(tài)的樣體。

　　第二，會(huì)經(jīng)過多輪的人工復(fù)核，復(fù)查各方面的因素。比如從教學(xué)角度來講是否嚴(yán)謹(jǐn)，還有從公平性以及道德的角度來核查，比如是否涉及到一些比較敏感的話題等等。

　　第三，針對(duì)任何的題型，多鄰國都會(huì)在練習(xí)題庫里進(jìn)行用戶灰度測(cè)試。如果發(fā)現(xiàn)某些題型的用戶的行為可能跟其他題型不一樣，會(huì)進(jìn)行復(fù)核。經(jīng)過多輪內(nèi)測(cè)之后，團(tuán)隊(duì)才會(huì)最終把題目放在正式考試?yán)?，并且不斷監(jiān)測(cè)新題型在考試中的表現(xiàn)。

　　整個(gè)過程都是可視化的。在這種流程之下，多鄰國英語測(cè)試的更新頻率很快，且每年進(jìn)行升級(jí)，以進(jìn)一步提升測(cè)試效率, 更精準(zhǔn)地評(píng)估考生的英語水平。比如，今年4月2日起，多鄰國英語測(cè)試正式引入兩項(xiàng)新題型“互動(dòng)寫作題”和“填空題”，同時(shí)，“閱讀選擇題題型變更”。

　　Bob Meese向多知解釋，我們是一家科技公司，我們希望不斷優(yōu)化多鄰國英語測(cè)試。因此，我們每年都有一次更新。每年招生季結(jié)束后，我們會(huì)推出新版本的多鄰國英語測(cè)試。而在推出新版測(cè)試之后，我們就要開始思考下一次要更新哪些內(nèi)容了，以保證測(cè)試是準(zhǔn)確、可靠和可行的。

　　王妍補(bǔ)充：“多鄰國英語測(cè)試每個(gè)月甚至每周都會(huì)有新的題型悄悄地上線，也會(huì)有一些舊的、然后使用頻率較多、曝光率比較高的題型悄悄地下線。一些過往下線的題型，我們會(huì)放到練習(xí)題庫里，免費(fèi)讓學(xué)生進(jìn)行?？家约熬毩?xí)。因?yàn)槲覀冇泻芏嗾w的數(shù)據(jù)，對(duì)一個(gè)題型的平均表現(xiàn)是有一定的預(yù)估的。如果某個(gè)題型的表現(xiàn)非常反常，我們也會(huì)抽出來重新進(jìn)行調(diào)查。整體來講我們對(duì)新引入的題目會(huì)有非?？b密的跟蹤，也會(huì)用一些早期的數(shù)據(jù)去驗(yàn)證，確保新引進(jìn)的題目是能夠達(dá)到整個(gè)考試的水平要求的。”

　　王妍總結(jié)，整體來說，多鄰國英語測(cè)試是基于CEFR，從A1到C2，在不同的等級(jí)上，多鄰國英語測(cè)試都有相匹配的題目，在不同的題型里面設(shè)有不同難度等級(jí)的題目。

　　03

　　堅(jiān)持“中國優(yōu)先”策略，采取本土化方案

　　中國無疑是重要的留學(xué)生源國。根據(jù)教育部統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，我國出國留學(xué)人數(shù)從2020年的45.09萬人回升到2022年的66.12萬人。經(jīng)過2023年的急速反彈，2024年出國留學(xué)呈現(xiàn)出常態(tài)化的趨勢(shì)。多鄰國提到，中國是多鄰國英語測(cè)試的前兩大市場 。

　　多鄰國英語測(cè)試如何拓展中國市場?

　　多鄰國此前提出了“中國優(yōu)先”策略，并采取了本土化的方案，推出了"卓越教師千人培訓(xùn)計(jì)劃"，即在城市巡回，去邀請(qǐng)當(dāng)?shù)氐母咝Ｒ约爸薪?、培?xùn)機(jī)構(gòu)等，與教師們面對(duì)面交流，介紹多鄰國英語測(cè)試。

　　以去年為例，2023年5月至10月,“卓越教師千人培訓(xùn)計(jì)劃”共完成10場線下教師培訓(xùn)覆蓋上海、武漢、廣州、杭州、西安、成都、北京七個(gè)城市;與此同時(shí)，線上教師培訓(xùn)也同步開展，2023年共完成18場線上教師培訓(xùn)，提供了包括題型、英語能力、評(píng)分標(biāo)準(zhǔn)等在內(nèi)的9個(gè)話題的講解。

　　王妍向多知透露，截至目前，“卓越教師千人培訓(xùn)計(jì)劃”已經(jīng)培訓(xùn)了超過6000+老師。

　　王妍提到：“我們發(fā)現(xiàn)在國內(nèi)整個(gè)英語學(xué)習(xí)的體系非常成熟，而且老師的角色非常重要，而老師也是一直都被忽略。在之前，很多競品他們做教師培訓(xùn)是收費(fèi)的，但是很多學(xué)校是沒有這個(gè)經(jīng)費(fèi)的，所以我們覺得作為新產(chǎn)品，我們非常愿意去承擔(dān)市場開發(fā)的責(zé)任，邁出第一步，所以我們會(huì)想辦法讓更多人了解我們。”

　　多鄰國英語測(cè)試于2020年進(jìn)入中國，彼時(shí)受疫情影響，只能在線考試。實(shí)際上，中國本身即是在線化比較高的國家，此外年輕人也樂于接受新模式。

　　越來越多的中國考生使用多鄰國英語測(cè)試測(cè)試，這背后在于更多的高校認(rèn)可多鄰國英語測(cè)試考試，這些院校在多鄰國英語測(cè)試官網(wǎng)可查。

　　王妍說：“多鄰國英語測(cè)試無論是產(chǎn)品體驗(yàn)、考試的方便性和便捷性以及價(jià)格優(yōu)勢(shì)等，都跟傳統(tǒng)考試不同。當(dāng)然考生選擇多鄰國英語測(cè)試的前提肯定是世界上的大學(xué)尤其是知名學(xué)府，愿意承認(rèn)多鄰國英語測(cè)試的成績。而在這個(gè)方向上，我們做了非常多的努力。”

　　對(duì)于如何獲得院校的認(rèn)可，Bob Meese提到：“剛開始的時(shí)候，沒有人接受它，但我們堅(jiān)持不懈地爭取大學(xué)簽約，而后創(chuàng)造了滾雪球般的效應(yīng)，越多的高校認(rèn)可我們。”

　　在疫情期間多鄰國英語測(cè)試有爆發(fā)式的增長，而今，多鄰國英語測(cè)試依然在增長。Bob Meese向多知解釋：“在疫情期間，多鄰國英語測(cè)試發(fā)展得非常迅速，全球認(rèn)可院校持續(xù)增加，從2019年的890所到2020年攀升至3000所，并持續(xù)穩(wěn)步增加，到現(xiàn)今的5000+院校。當(dāng)然，這并不是一個(gè)可持續(xù)的增長速度，因?yàn)橐咔槟且荒昝總€(gè)人都得知了多鄰國英語測(cè)試。但我們的整體增長勢(shì)頭不減，我們確實(shí)擴(kuò)大了多鄰國英語測(cè)試業(yè)務(wù)的整體規(guī)模，而且在那之后的每一年，它都在以非常可觀的速度增長。

　　”

　　據(jù)聯(lián)合國教科文組織UNESCO數(shù)據(jù)，中國學(xué)生前五大留學(xué)目的地分別為美國、英國、澳大利亞、加拿大、韓國，占比分別為28.92%、14.27%、9.15%、7.81%、5.81%。

　　可以說，中國留學(xué)生大部分會(huì)選擇英語環(huán)境的國家，而多鄰國英語測(cè)試作為英語測(cè)試，也爭取在全球英語環(huán)境的院校簽約。

　　目前，認(rèn)可多鄰國英語測(cè)試的院校大部分來自美國。“從全球來看，每個(gè)國家的情況都有所不同，目前，我們?cè)诿绹慕邮芏茸罡?，雖然還沒有達(dá)到100%，但已經(jīng)非常接近了。而我們現(xiàn)在不僅關(guān)注美國，還關(guān)注英國、加拿大、澳大利亞、新西蘭等地方。”Bob Meese告訴多知。

　　04

　　“希望多鄰國App和多鄰國英語測(cè)試聯(lián)系更為緊密”

　　隨著多鄰國App的快速增長，越來越多的人也了解到多鄰國英語測(cè)試，可以說，練習(xí)與考試正形成閉環(huán)。而多鄰國也希望用戶能將兩個(gè)產(chǎn)品能聯(lián)系得更為緊密。

　　從多鄰國財(cái)報(bào)可以看到，這家公司有四大營收來源：App訂閱、廣告、多鄰國英語測(cè)試、應(yīng)用內(nèi)購買，其中訂閱是營收支柱，近兩年，多鄰國英語測(cè)試增長逼近廣告業(yè)務(wù)。

　　根據(jù)2023年第四季度財(cái)報(bào)，多鄰國營收為1.51億美元，同比增長45%;其中，App訂閱為1.17億美元，同比增長50%;多鄰國英語測(cè)試為1081.9萬美元，同比增長29%。從2023全年來看，多鄰國2023年全年5.31億美元，同比增長44%;其中，App訂閱4.05億元，同比增長48%；多鄰國英語測(cè)試全年?duì)I收為4121.2萬美元，同比增長26%。

　　可以看到，雖然多鄰國英語測(cè)試的體量雖然相對(duì)小，但是和多鄰國App訂閱一樣在持續(xù)增長。

　　現(xiàn)在，多鄰國也希望用戶通過在多鄰國App學(xué)習(xí)，從而選擇多鄰國英語測(cè)試。Bob Meese說：“我們希望將多鄰國英語測(cè)試與多鄰國語言學(xué)習(xí)App日益緊密地聯(lián)系在一起。我們一直在優(yōu)化多鄰國App，尤其是在應(yīng)用程序中提高英語教學(xué)體驗(yàn)，增加更多的中級(jí)課程。這樣，人們就可以使用多鄰國App進(jìn)行學(xué)習(xí)，然后參加多鄰國英語測(cè)試的考試。因此，我們認(rèn)為如果我們能夠做到這一點(diǎn)，那么我們就可以提高國際知名度，我們可以讓更多的人使用多鄰國App來學(xué)習(xí)英語，并用多鄰國英語測(cè)試的分?jǐn)?shù)來談?wù)撌炀毘潭取?rdquo;

　　而今，多鄰國英語測(cè)試也正借助大多鄰國的技術(shù)和產(chǎn)品的經(jīng)驗(yàn)進(jìn)一步優(yōu)化產(chǎn)品，Bob Meese說：“在過去的 10 多年里，我們打造了多鄰國APP這樣一款讓人們感覺有趣且引人入勝的產(chǎn)品，也因此而聞名。我們現(xiàn)在擁有的很多技術(shù)和設(shè)計(jì)都是從語言學(xué)習(xí) APP 中積累起來的。多鄰國英語測(cè)試是一項(xiàng)非?，F(xiàn)代化的英語測(cè)試，我們相信與傳統(tǒng)風(fēng)格的測(cè)試相比，很多學(xué)生更喜歡多鄰國英語測(cè)試。”

　　值得注意的是，雅思和托福等傳統(tǒng)留學(xué)語言測(cè)試和多鄰國英語測(cè)試瞄準(zhǔn)的是不同的人群，且雅思和托福也在變革。多鄰國英語測(cè)試的挑戰(zhàn)并不小，未來的競爭也會(huì)愈發(fā)激烈。

　　一位留學(xué)行業(yè)資深從業(yè)者告訴多知，“留學(xué)語言考試已進(jìn)入買方市場，學(xué)生的選擇越來越多。因此，留學(xué)語言考試正變得越來越‘友好’，比如，十年前托?？荚囈晃浑y求，而現(xiàn)在考試幾乎隨時(shí)可以報(bào)名，很多都是機(jī)考，出分更快，雅思考試甚至允許單項(xiàng)測(cè)試。”

　　不過，能否留學(xué)成功，并非只有“語言成績”一項(xiàng)指標(biāo)。近年來，海外大學(xué)越來越考查學(xué)生的學(xué)習(xí)能力。

　　對(duì)于多鄰國英語測(cè)試未來的發(fā)展，Bob Meese告訴多知：“就像很多行業(yè)都經(jīng)歷了線上化的過程，比如銀行、打車、外賣業(yè)務(wù)等等，考試行業(yè)也一樣。我們認(rèn)為未來趨勢(shì)是數(shù)字化主導(dǎo)的。我們開發(fā)多鄰國英語測(cè)試的初心是希望打破教育障礙，為考生提供更為經(jīng)濟(jì)、高效、以及更令人愉快的測(cè)試產(chǎn)品。”

　　END

　　本文作者：王上